Плавающий интернет. Проект Google Loon

  Есть места в США, в старых добрых США, где до сих пор нет последовательного, надежного доступа к сети Интернет. Как это возможно? В отдаленных районах с пересеченной местностью просто недостаточно вышек, необходимых для поддержки мобильного сервиса, тем более сети Интернет. Высокоскоростной доступ в интернет только сейчас полностью завоевал города, но он по-прежнему лишь пробивается в пригороды и то, что лежит за их пределами. Туда, где прибыль может быть низкой в силу низкой плотности населения, компании просто не хотят вкладывать средства. Беспроводной доступ к сети Интернет в пустыни, если он вообще существует, может пропадать в пасмурную пагоду или работать чрезвычайно медленно. Хотя это может показаться плачевным, две трети населения мира не имеют доступа в сеть вообще. Но как можно решить проблему доступа, спросите вы? Лаборатория Google X предлагает необычное решение: Project Loon, воздушный шарик, который несет интернет всем!

  Возможно, вы уже слышали о Panda, но Google Loon может стать спящим гигантом, идеей, которая обеспечит равный доступ к сети для всех. Анонсированной в июне, грандиозной целью Google является "сеть воздушных шаров, путешествующих на край мира, чтобы подключить к сети людей в селах и отдаленных районах, а также охватить города и вернуть людей онлайн после стихийных бедствий". Не малый подвиг, но и Google не маленькая компания. Идеи Google никогда не бывают маленькими. Как это будет работать? В ход идут специально сконструированные и укрепленные для дополнительной прочности баллоны из полиэтиленового пластика, питаемые от солнечных батарей. Они будут плавать в стратосфере, обеспечивая связь на "участке земли около 40 км в диаметре со скоростями, приравниваемыми к 3G". Увы, эти невероятные шары пока не выпускаются в небо по всему миру, но если вы живете в Новой Зеландии, вы можете зарегистрироваться в качестве тестера проекта Loon. Google пока не уточняет, как именно собирается контролировать траекторию полета воздушных шаров, кроме упоминания о программных алгоритмах, которые определяют, где какой шар должен находиться. План заключается в спуске воздушных шаров на потоках, которые окружают землю и те постоянно будут двигаться в группе, обеспечивая последовательное обслуживание.

  В этом видео Дэн Пипони (Dan Piponi) из проекта Loon объясняет, как будет поддерживаться расстояние между воздушными шарами для последовательного покрытия сети. Билл Гейтс критикует проект Loon за ненадобностью, особенно в свете более неотложных медико-санитарных проблем и бедности в мире. Тем не менее, доступ в Интернет и компьютерная грамотность имеют критическое значение для борьбы людей с бедностью. Можно утверждать, что люди, не имеющие доступа к сети Интернет и компьютерной грамотности, не смогут в полной мере участвовать в жизни общества или использовать все интеллектуальные инструменты, доступные им на сегодняшний день. Цифровой разрыв это реальность, с реальными последствиями. Связь между наличием сети и экономической мобильностью проводилась уже неоднократно. Даже Economist писал, что отсутствие в Африке дешевого, высокоскоростного подключения к сети "другая бедность". Сможет ли Google вылечить малярию с помощью проекта Loon? Конечно, нет. Но это большая идея, направленная на решение больших проблем. Loon, возможно, не сможет сразу решить проблему равенства доступа, но это лишь начало. Возможно, следующим решением станет датчик в птице, который изменит воздушное подключение к сети Интернет навсегда.